北欧五国的文化传承

北欧五国有共同的历史，在社会和文化上关系密切。在黑暗时代，现时挪威、瑞典、丹麦和冰岛一带有着相似的文化、语言(古诺尔斯语)和宗教(北欧神话)。于1000年传入后，本土化使丹麦、瑞典、挪威形成三个王国。由12世纪起，现时是芬兰的地区(语言上属芬兰-乌戈尔语族)开始融入瑞典，形成了瑞典王国;而冰岛、法罗群岛、设德兰群岛、奥克尼群岛、格陵兰和大部分苏格兰和爱尔兰则属于挪威。所有北欧五国跟随宗教改革并接纳路德宗。

14世纪，丹麦、挪威(连同冰岛)和瑞典(连同芬兰)组成卡尔马联盟，由同一君主统治。丹麦很快主导了联盟，但在16世纪初期，瑞典重新成立独立王国;而丹麦对挪威的支配，直至1814年被迫将挪威割让予瑞典国王才完结;冰岛、格陵兰和法罗群岛仍属丹麦。17世纪，瑞典跻身成为欧洲大国之一，但其后逐一失去领土，甚至到1809年失去芬兰;芬兰成为附庸俄罗斯沙皇的自治芬兰大公国。

1905年，瑞典与挪威自19世纪开始的联盟随着挪威不满而瓦解。与此同时，斯堪地那维亚主义在斯堪地那维亚冒起，旨在统一瑞、挪、丹三国，但成效不大。一战及俄国十月革命期间，芬兰成为独立国家，组成北欧国家共同体的想法开始出现。二战期间的1944年，冰岛由丹麦独立出来，至此，其后在1952年组成的北欧理事会的成员才全部成立。

二战后，北欧五国的政策有共同的特色，如所有北欧国家都有由税收支付的庞大公共福利体系，以及社会民主主义的立法政体，主要由在两战期间上台的社会民主主义者主导。